A
Igreja é criação de Cristo e remonta à época de Jesus de Nazaré,
porém ela tem raízes no Antigo Testamento e não pode ser bem
compreendida sem essa base no passado. Isso é teologicamente
verdadeiro, porque o conceito de povo de Deus, obviamente, já
existia no período do Antigo Testamento, assim como no Novo.
É
verdadeiro também no aspecto linguístico, que, uma vez que a
palavra grega para igreja (ekklesia) aparece muitas vezes em
relação a Israel na tradução grega do Antigo Testamento (a
chamada Septuaginta), ela se tornou conhecida dos escritores
do Novo Testamento. As passagens em que ekklesia
aparece podem, supostamente, ter exercido uma influência no
pensamento dos escritores do Novo Testamento.
Na
Septuaginta, o termo ekklesia, geralmente,
traduz o termo hebraico qhl,
que, assim como a palavra grega, refere-se àqueles que são
congregados por Deus como Sua possessão especial.
Isso
diz respeito às primeiras aparições dessa palavra: com a frase no
dia da congregação (Dt 9.10b;
10.4; 18.16), o termo faz menção à nação de Israel congregada no
monte Sinai. Esse é também seu significado no Salmo 22, no qual o
termo congregação volta a aparecer (v.22,25), bem como é a ideia
que está por trás da referência de Estevão à congregação em
seu sermão no livro de Atos: "Este é o que esteve entre a
congregação no deserto, com o anjo que lhe falava no monte Sinai, e
com nossos pais" (At 7.38a).
Nessas
passagens e em outras, o elemento-chave é o chamado de Deus, seguido da resposta dos que são convocados e do pacto solene do Senhor para
abençoá-los – para ser seu Deus, eles serem Seu povo.
Podemos
observar uma ilustração desses elementos no chamado de Abraão, com
quem a congregação
do Antigo Testamento começou. Somos informados de que o Senhor
apareceu a Abraão dizendo:
Ora,
o SENHOR disse a Abrão: Sai-te da tua terra, da tua parentela e da
casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei. E far-te-ei uma
grande nação, e abençoar-te-ei e engrandecerei o teu nome; e tu
serás uma bênção.
Gênesis
12.1,2
Nessa maneira, a iniciativa foi toda de Deus, uma vez que foi Ele quem procurou e chamou Abraão, e não o contrário. De novo, vemos o começo da promessa ou do pacto:
Então,
disse a Abrão: Saibas, decerto, que peregrina será a tua semente em
terra que não é sua; e servi-los-á e afligi-lo-ão quatrocentos
anos. Mas também eu julgarei a gente à qual servirão, e depois
sairão com grande fazenda. Naquele mesmo dia, fez o Senhor uma
concerto com Abrão, dizendo: À tua semente tenho dado esta terra,
desde o rio do Egito até ao grande rio Eufrates.
Gênesis
15.13,14,18
Quanto
a mim, eis o meu concerto contigo é, e serás o pai de uma multidão
de nações. E estabelecerei o meu concerto entre mim e ti e a tua
semente depois de ti em suas gerações, por concerto perpétuo, para
te ser a ti por Deus e à tua semente depois de ti. E te darei a ti e
à tua semente depois de ti a terra de tuas peregrinações, toda a
terra de Canaã em perpétua possessão, e ser-lhes-ei o seu Deus.
Gênesis
17.4,7,8
A
resposta de Abraão foi crer em Deus (Gn 15.6) e adorá-lo (Gn 12.8).
Percebemos o mesmo modelo no relacionamento de Deus com Isaque, o
filho de Abraão, e com Jacó, seu neto. Mais tarde, houve um chamado
especial para os descendentes do patriarca, quando eram escravos no
Egito. Naquela ocasião, Deus disse a Moisés:
E
disse o Senhor: Tenho visto atentamente a aflição do meu povo, que
está no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus
exatores, porque conheci as suas dores. Portanto, desci para livrá-lo
da mão dos egípcios e para fazê-lo subir daquela terra a uma terra
boa e larga, a uma terra que mana leite e mel; ao lugar do cananeu, e
do hebreu, e do amorreu, e do ferezeu, e do heveu, e do jebuseu.
Êxodo
3.7,8
Finalmente,
encontramos uma chamada e promessa a Israel, seguidas do cativeiro
babilônico:
Portanto,
eis que dias vêm, diz o SENHOR, em que nunca mais se dirá: Vive o
Senhor, que fez subir os filhos da terra do Egito. Mas: vive o
SENHOR, que fez subir os filhos de Israel da terra do Norte e de
todas as terras para onde os tinha lançado; porque eu os farei
voltar à sua terra, que dei a seus pais.
Jeremias
16.14,15
Em
cada uma dessas passagens, há a criação de uma ekklesia –
uma congregação daqueles que são chamados para se tornar um povo
especial para Deus, longe de um relacionamento normal com o mundo.
Esse chamado é seguido de promessas especiais e tem como resposta a
fé, a adoração, o amor e a obediência da parte dos que aceitam o
Senhor.
Fonte:
BOICE, James Montgomery. Fundamentos da fé cristã: um manual
de teologia ao alcance de todos. Rio de Janeiro: Central Gospel,
2011. 632 páginas
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